乳牛が暮らしている農場の環境には、様々な細菌が存在します。腸内細菌目細菌もそのひとつですが、なかでも大腸菌やクレブシエラ属菌など限られた菌属・菌種のみが乳房炎を引き起こします。これらによる乳房炎は、従来偶発的な乳房内侵入により成立すると考えられてきましたが、どうして特定の細菌だけが乳房炎を引き起こすのかは明らかにされていません。我々は、細菌のもつ病原性と乳牛がもつ免疫機能の相互作用に着目し、腸内細菌目細菌の乳房組織指向性について明らかにしようとしています。